| Ecrit par Gabriel MOLINIER | Date: 16/03/2013

L'archipel des Canarreos, qui comprend l'imposante île de la Jeunesse, est un tapis d'îlots posé sur la mer.

L'île de la Jeunesse est administrée par le gouvernement comme tous les cayos voisins. Le point culminant de l'île est la loma de Cañada avec 310m d'altitude, offrant un panorama des plus saisissant. Dans son histoire, l'île a changé sans cesse de nom, à l'image des populations l'habitant. Les aborigènes l'appellait Camargo ou Guanaja. Christophe Colomb la nomma en 1494 Evangelista pour être rebaptisé Santiago. Ensuite, son nom devient l'île des pins jusqu'à la période de la révolution ou Fidel Castro la renomma l'île de la Jeunesse en hommage au jeunes de Cuba qui participèrent à sa valorisation.

Aux XVI et XVIIème siècle, l'archipel était truffé de pirates, corsaires, flibustiers, boucaniers... qui trouvaient des repères au milieu des cayos, et un refuge exceptionnel sur l'île de la Jeunesse. Pendant la révolution, elle servit de lieu d'exil et de prison. Fidel y ses compagnons y furent emprisonnés de 1953 à 1955. Dans les années 1960 et au-delà, Fidel organisa des concours destinés aux jeunes pour rattraper son retard économique. Aujourd'hui, on observe toujours une activité importante d'accueil d'étudiants étrangers, en majorité issus du tiers-monde et surtout d'Afrique.

La richesse de ses fonds sous-marins en a fait un pôle du tourisme cubain. Le nom de Cayo Largo est aujourd'hui une référence internationale de la plongée sous-marine.

| Ecrit par Gabriel MOLINIER | Date: 16/03/2013

• Nueva GERONA, la capitale de l'île de la jeunesse
• Plages et le centre de plongée international de l'Hôtel COLONY
• Cayo Largo

| Ecrit par Gabriel MOLINIER | Date: 16/03/2013